Сахар – бытовое название сахарозы. Это сладкое кристаллическое вещество, выделяемое из сока сахарного тростника или сахарной свеклы.

Сахар – это легкоусвояемый углевод, а углеводы являются ценными питательными веществами, обеспечивающими организм необходимой энергией. Сахар быстро расщепляется в организме на фруктозу и глюкозу, которые усваиваются буквально через несколько минут и превращаются в источник энергии.

Сахар – высококалорийная пища, он не представляет собой никакой биологической и питательной ценности кроме энергетической. Сахар уменьшает запасы кальция и витамина В1 в организме, потому что они требуются для его усвоения. Недостаток витамина В1 может привести к неврастении, депрессии, быстрой утомляемости, мышечной слабости. Вымывание кальция из костной ткани приводит к развитию такого заболевания, как остеопороз.

Сахар вреден для зубов, его излишнее употребление способствует появлению жировых отложений, росту количества заболеваний сердечно-сосудистой системы, нарушению обмена веществ и ослаблению иммунной системы. Поэтому, сахар в больших количествах вреден для фигуры и здоровья.

Сахар дает много пустых калорий, без витаминов и минеральных веществ. Полностью исключить сахар из рациона питания конечно нельзя, так как в малых дозах он полезен организму. Но лучше всего ограничить его потребление по максимуму.

Сахар – главный ингредиент кондитерских изделий. Его добавляют в чай, кофе, какао. Сахар служит консервантом для различных изделий из плодов и ягод – варенья, джема, желе.

«Если хочешь сохранить молодость, то обязательно ешь мед», – так писал выдающийся врач и поэт древности Авиценна. Особенно он рекомендовал регулярное употребление меда людям старше 45 лет.

Мед – это переработанный пчелами цветочный нектар. В его состав входит около 300 различных веществ, его основу (76%) составляют фруктоза и глюкоза, углеводы, белки, минеральные вещества, витамины, ферменты и др. При расщеплении глюкозы и фруктозы выделяется большое количество энергии, необходимой для поддержания жизненных процессов организма.

Существует более 60 видов меда. Их классифицируют по виду растения, пыльцы которого в нем больше всего. Именно от того, с каких цветов собран нектар, зависят цвет, вкус, аромат и полезные свойства меда.

Гречишный мед – имеет цвет от темно-желтого до темно-коричневого, со своеобразным ароматом и специфическим вкусом. Применяется при заболеваниях желчного пузыря, при малокровии, при заболеваниях печени и как средство, укрепляющее сердечную мышцу.

Полевой мед – светло-желтого цвета, успокаивает нервную систему, рекомендуется при головной боли, бессоннице, сердцебиении и при болях в солнечном сплетении.

Липовый мед – применяется для лечения ангины, насморка, ларингита, бронхита, бронхиальной астмы, при ослаблении сердечной мышцы, при воспалении желудочно-кишечного тракта, заболеваниях почек, желчевыводящих путей и гинекологических заболеваниях. Оказывает хорошее местное действие при лечении гнойных ран и ожогов. Имеет сильные антибактериальные свойства.

Цветочный мед – исключительно благоприятно влияет на сердечную деятельность. Применяется при гинекологических заболеваниях.

Подсолнечниковый мед – золотистого цвета со сладким ароматом и терпким вкусом. Быстро кристаллизуется, при кристаллизации становится светло-желтым, иногда с зеленоватым оттенком; отличается высоким уровнем витамина А и веществ, обладающих бактерицидными свойствами.

Падевый мед – это мед, который пчелы вырабатывают в жаркое засушливое лето не из нектара цветочных растений, а из сладких выделений некоторых насекомых и из медвяной росы (сахаристых веществ некоторых растений). Чаще всего темного (черного дегтеобразного) или темно-бурого цвета, со слабым ароматом.

Мед повышает иммунитет, придает силы, успокаивает, улучшает аппетит, заживляет раны, нормализует работу многих внутренних органов. Благодаря своим лечебным свойствам мед широко применяется в народной и традиционной медицине для лечения и профилактики заболеваний.

Преимущества меда перед другими сахарами:

• не раздражает слизистую желудка;
• легко и быстро усваивается организмом;
• быстро восстанавливает силы;
• легче других сахаров пропускается почками;
• оказывает естественное послабляющее действие;
• оказывает успокаивающее влияние на организм.

Употребление меда вместо сахара способствует похудению.

Как выбрать мед

Чтобы узнать, есть ли в меде примеси крахмала или сахарного сиропа, следует растворить мед в воде. Если мед чистый, раствор получается слегка мутный, без осадка. Если есть примеси, образуется осадок. Естественной примесью меда является пыльца, присутствие которой свидетельствует о натуральности продукта.

Если цвет темный, а аромат ослаблен и напоминает вкус карамели, значит это расплавленный мед. Зрелый мед должен быть густым, но не слишком, и при температуре выше 20°C должен наматываться на ложку, как лента.

Если мед жидкий, стекает с ложки – значит незрелый, он содержит много воды и быстро закиснет. А если он жидкий и зимой, скорее всего он прогрет.

Не забудьте проверить, не забродил ли мед – на это указывает вспенивание или газовыделение, специфический кисловатый запах.

Как хранить мед

Через несколько месяцев после откачки мед кристаллизуется, густеет и мутнеет. Кристаллизация – это естественный процесс без потери качества продукта. Идеальный метод сохранения в жидком состоянии – охлаждение меда до температуры от -10°C до -20°C.

При нагревании снижаются питательные и лечебные свойства меда. Наибольший вред меду приносит температура выше 50°C: теряются его бактерицидные свойства и аромат. Чем дольше и интенсивнее воздействие тепла, тем сильнее ухудшается качество меда.

Мед – продукт, который практически не портится, он может храниться несколько лет. Главное – держать его при комнатной температуре, не ставить в холодильник.

Мед широко применяется и в косметологии. Он входит в состав масок для предупреждения морщин и очищения кожи лица.

Источник и основа деликатеса подлинно мирового масштаба – шоколада – какао-бобы, плоды дерева какао, родина которого тропические леса Центральной и Южной Америки. Их сушат, обжаривают, сортируют и дробят. В процессе дробления выделяется масло какао – густая тягучая жидкость, перерабатываемая затем в порошок. Именно из него делают множество вкусных вещей – от обычного горячего напитка до всевозможных кулинарных деликатесов.

По процентному содержанию тертого какао шоколад делится на сорта: горький (от 60 до 90% какао), десертный (около 50%) и молочный (примерно 30%). Также эти сорта различаются по процентному содержанию какао-масла, сахара и сухого молока. Существует еще белый шоколад. А белый он за счет того, что в его составе входит только масло какао и сухие вещества молока. Он обладает «сливочным» вкусом.

Часто в порошок добавляют молоко, ваниль, соль, корицу и другие ароматизаторы, свежие и сушеные фрукты, ядра орехов – всего не перечислить. В итоге получается то, что обычно называется шоколадками разных форм, размеров и цвета. Пористый шоколад изготавливаю так же, как и обычный, а секрет его пузырьков кроется в технологии обработки. В процессе взбивания шоколадной массы, ее интенсивно насыщают углекислым газом с азотом в специальных камерах. После чего в массе образуются расширяющие пузырьки, которые застывают в виде пор, когда шоколад охлаждается.

Частица истории

Шоколад появился еще до нашей эры, более 3000 лет назад, когда племена Майя и Ацтеков узнали о необычных свойствах какао-бобов. А Колумб и его соратники, зная о высокой ценности шоколада сумели сохранить эти знания и приумножить их. Тогда шоколад существовал только в жидком виде и считался священным напитком, «пищей богов». В него добавляли различные пряности, чтобы улучшить горький вкус. На протяжении нескольких столетий шоколадный напиток использовали в магических ритуалах, брачных церемониях и жертвоприношениях.

В середине 17 века наряду с чаем и кофе в Англии появился новый напиток – шоколад. Следует заметить, что в то время шоколад употреблялся только в виде напитка и был привилегией высших слоев населения. Впервые молоко в шоколад добавили англичане в 1700 году.

В середине XVIII века процесс изготовления шоколада механизировался. В результате он стал дешевле и обычные люди получили возможность наслаждаться чудо- напитком.

XIX век можно считать золотым веком истории шоколада. Именно тогда изобрели первый пресс для получения из какао-бобов масла (в 1828 году), что позволило производить шоколад в виде плиток. Началась эра твердого шоколада. В Швейцарии появился первый шоколад с орехами (в 1830 году) и молочный шоколад (в 1875). В Англии в 1847 году началось производство твердого шоколада. 1912 год ознаменовался в истории шоколада изобретением первых шоколадных конфет с начинкой пралине.

Наибольшими производителями шоколада считаются США и Швейцария, а выращиваются какао-бобы в основном в Бразилии и Кот-д’Ивуаре.

В чем польза?

Горький шоколад считается самым полезным, т.к. в нем большое содержание какао-массы и минимум сахара. Именно в нем содержится наибольшее количество необходимых для организма веществ. Он обладает лечебными свойствами. В этой сладости содержатся магний, калий, железо и другие минеральные вещества. Врачи доказали, что шоколад укрепляет сердечно-сосудистую систему, улучшает кровоток, повышает иммунитет. Благодаря таким стимуляторам в своем составе, как кофеин и теобромин, шоколад снимает усталость, повышает настроение, оказывает успокаивающее действие на нервную систему. Не так давно ученые доказали, что темный шоколад улучшает работу мозга.

Шоколад помогает от кашля и препятствует разрушению зубной эмали (в этом случает речь идет о шоколаде, в котором содержание сахара минимально). Это лакомство незаменимо в том случае, когда нужно срочно восстановить силы, т.к. в нем содержится какао-масло – источник быстроусвояемого жира.

Для детского питания больше подходит молочный шоколад, для диетического – горький.

Противопоказания

Шоколад может вызвать аллергию, если употреблять его в неограниченных количествах. Его стоит исключить из рациона беременных и детей младше трех лет. Все виды шоколада противопоказаны при сахарном диабете, заболеваниях печени, желудка, поджелудочной железы.

В кулинарии

Шоколад добавляют в печенье, кексы, торты, пироги. Его используют в приготовлении различных сладостей, им глазируют выпечку. На основе горького и молочного шоколада делают соусы, муссы, напитки. Белым, как правило, глазируют и украшают готовые мучные изделия, сладости.

В тесто можно добавлять растопленный шоколад только после остывания его до комнатной температуры.

Порошок какао и мука ведут себя почти одинаково при приготовлении теста, поэтому в различных вариантах 1 ст. л. муки может быть заменена 2 ст. л. порошка какао. Не забудьте добавить сахар (не меньше 1 ст. л. сахара на 1 ст. л. порошка) – натуральный порошок какао горький!

В косметологии

Шоколад повышает регенерацию клеток кожи, борется со старением, оказывает увлажняющее и антисептическое действие. Шоколадные маски для лица дают практически мгновенные результаты: разглаживают и подтягивают кожу, устраняют отеки. Шоколадные обертывания помогают в борьбе с целлюлитом, выводят токсины, шлаки и лишние жиры из организма. Для подобных процедур используют какао-порошок и какао-масло без сахара.

Любопытно

Для создания 1 кг шоколада требуется почти 900 какао-бобов.

В настоящее время в мире ежегодно съедается несколько сотен тонн шоколада разных видов.

В шоколаде обнаружены вещества каннабиноиды, которые схожи с марихуаной по воздействию на организм. Однако, чтобы достичь наркотического эффекта, нужно съесть за раз более 50 плиток.

Шоколад опасен для жизни собак из-за входящего в его состав теобромина, токсичного для животных. 10 г чистого шоколада на 1 кг веса может стать смертельной дозой для животного.