Пищевые красители известны человечеству еще с античных времен. Для окраски продуктов использовали растения, насекомых и моллюсков. Черный цвет получали из жидкости каракатиц, оранжевый цвет — из цветков шафрана и куркумы, а красный получали из щитковых тлей.